بدأ البابا لاوون الرابع عشر زيارته الرسمية الأولى إلى تركيا بزيارة ضريح مصطفى كمال أتاتورك في أنقرة، قبل لقائه الرئيس رجب طيب أردوغان في المجمع الرئاسي، حيث ناقشا العلاقات بين تركيا والفاتيكان وقضايا دينية وإنسانية. وأُستقبل البابا في مطار أسنبوغا من قبل وزير الثقافة والسياحة وكبار المسؤولين.
وخلال اللقاء، شدّد أردوغان على دور تركيا في مواجهة الأزمات العالمية وتقديم المساعدات الإنسانية، مستعرضًا استقبال بلاده ملايين اللاجئين، ومؤكدًا أن جميع المواطنين متساوون بغضّ النظر عن لغتهم أو دينهم. كما تطرق إلى القضية الفلسطينية، معتبرًا إياها أساس السلام في المنطقة، وداعيًا إلى حل الدولتين على حدود 1967.
من جهته، دعا البابا إلى الحوار والوحدة، معربًا عن أمله في أن تكون تركيا مركزًا للتقارب بين الأديان، ومؤكدًا رغبة المسيحيين في الإسهام في وحدة المجتمع التركي.
من ضريح أتاتورك إلى أردوغان… البابا يفتتح جولته التركية .
